Por Carlos Mendoza, Escritor de Viajes y Fotógrafo
¡Bienvenidos a la ciudad imposible! Después de siete visitas a Venecia en diferentes estaciones y condiciones (sí, incluso durante acqua alta con el agua a la rodilla), he perfeccionado este itinerario para exprimir cada gota de belleza de esta ciudad flotante sin caer en las trampas turísticas habituales. Desde los ángulos fotográficos secretos hasta los bacari donde los gondoleros realmente comen, esta guía te llevará más allá de la postal para descubrir la Venecia auténtica que sigue latiendo bajo el disfraz que muestra a las masas.
Cuatro días te permitirán sumergirte adecuadamente en su ritmo acuático, alternando los imprescindibles con descubrimientos personales en callejones donde el silencio solo es interrumpido por la ropa tendida que ondea sobre canales estrechos. ¡Prepara tu cámara, tu apetito de aventura y vamos a ello!
"Venecia no se puede describir, solo se puede experimentar. Es como intentar explicar un sueño con la lógica de la vigilia: las palabras nunca capturan esa mezcla de imposibilidad, belleza y melancolía que te envuelve al doblar cada esquina." — Reflexión en mi diario de viaje, durante mi primera visita en 2014, que sigue siendo igual de válida hoy.
Comenzar por la Plaza San Marcos (Piazza San Marco) no es caer en lo obvio, es rendirse a la evidencia: este conjunto arquitectónico es sencillamente apabullante. El truco está en llegar temprano, idealmente antes de las 8:30, cuando parece un set de filmación abandonado en lugar de un hormiguero turístico.
La Basílica de San Marcos abre a las 9:30 (excepto domingos), pero el verdadero hack está en reservar entrada online con antelación. Los 3€ extra por reserva son el mejor dinero que gastarás en Venecia, te lo garantizo. El interior, con sus 8.000 metros cuadrados de mosaicos dorados, crea una experiencia lumínica que ninguna fotografía puede capturar adecuadamente.
Truco fotográfico: Para capturar la basílica sin multitudes, posiciónate en la esquina noreste de la plaza al amanecer, usando un gran angular (16-24mm) y encuadrando con alguna de las columnas como elemento de profundidad. La luz dorada de primera hora hace brillar los mosaicos de la fachada de manera espectacular.
Continúa con el Campanile (la torre del campanario). Otro hack: compra tu entrada para la primera franja horaria disponible. Desde sus 99 metros de altura obtendrás una vista completa de la laguna y la disposición urbana de Venecia que te ayudará a orientarte para el resto del viaje.
Tras un almuerzo ligero (te recomendaré sitios específicos más adelante), es hora de experimentar el Gran Canal, la avenida acuática más espectacular del mundo. Pero olvídate del costoso paseo en góndola (por ahora). Mi estrategia infalible:
Compra un billete de 24 horas para el vaporetto (transporte público acuático) y toma la línea 1 desde San Marcos hasta la estación de ferrocarril, sentándote en la parte exterior de la popa. Este recorrido de aproximadamente 40 minutos te ofrecerá vistas incomparables de los palacios que flanquean el canal por una fracción del precio de un tour guiado.
Consejo fotográfico: Utiliza un obturador rápido (mínimo 1/250) para contrarrestar el movimiento de la embarcación, y aprovecha el trayecto para identificar localizaciones a las que quieras volver más tarde a pie.
Al llegar a la estación, cruza el imponente Puente de los Descalzos (Ponte degli Scalzi) y piérdete deliberadamente en el distrito de Santa Croce. Esta zona, relativamente libre de turistas, te ofrecerá tu primer contacto con la Venecia cotidiana: verás residentes comprando víveres, niños jugando en pequeñas plazas y ancianos conversando en dialecto veneciano desde sus ventanas.
Para terminar el día como un auténtico veneciano, dirígete al barrio de Cannaregio para experimentar el ritual del "aperitivo". Mi establecimiento favorito es Al Timon (Fondamenta dei Ormesini), un bacaro (bar tradicional veneciano) donde los locales disfrutan de ombra (vaso pequeño de vino) y cicchetti (tapas venecianas) sentados en pequeñas embarcaciones amarradas junto al canal.
Prueba el baccalà mantecato (crema de bacalao) sobre polenta y las sarde in saor (sardinas en escabeche dulce con cebolla y pasas), acompañadas de un refrescante Spritz o un vaso de Raboso del Piave.
Consejo nocturno: Tras el aperitivo, camina por la Fondamenta della Misericordia hasta el puente que conecta con la Fondamenta dei Mori. Desde aquí tendrás una vista perfecta de la iglesia de Madonna dell'Orto iluminada, con apenas otros fotógrafos compitiendo por el encuadre.
El Palacio Ducal (Palazzo Ducale) merece una mañana completa. Nuevamente, la reserva anticipada es imprescindible. Pero aquí viene mi consejo diferencial: contrata específicamente el tour "Itinerarios Secretos". Este recorrido especial te lleva a espacios normalmente cerrados al público, incluyendo las celdas donde estuvo preso Casanova antes de su legendaria fuga, y las oficinas secretas donde los inquisidores del estado conducían sus interrogatorios.
La magnificencia del Salón del Gran Consejo con sus 1.350 metros cuadrados y el gigantesco "Paraíso" de Tintoretto (el óleo sobre lienzo más grande del mundo) te dejará literalmente sin aliento. Tómate tu tiempo aquí.
Detalle fotográfico: No te pierdas el "Puente de los Suspiros" desde dentro del palacio. La vista desde el interior hacia la laguna ofrece una perspectiva única que pocos capturan, mostrando lo que veían los prisioneros antes de su encarcelamiento.
Cruza el Gran Canal mediante el Puente de la Academia y adéntrate en el barrio de Dorsoduro, un distrito con perfecto equilibrio entre autenticidad local y oferta cultural excepcional.
La Galería de la Academia alberga la mayor colección de pintura veneciana del mundo, incluyendo obras maestras de Bellini, Tiziano, Tintoretto, Veronés y Giorgione. Su "Tempestad" es una de las pinturas más enigmáticas del Renacimiento.
Si prefieres el arte contemporáneo, la Colección Peggy Guggenheim, ubicada en el inconcluso Palazzo Venier dei Leoni directamente sobre el Gran Canal, ofrece obras maestras de Pollock, Picasso, Dalí y Magritte en un entorno íntimo que fue la residencia veneciana de la excéntrica coleccionista.
Después de tu dosis cultural, piérdete por el área universitaria cercana a Campo Santa Margherita. Esta plaza animada, frecuentada por estudiantes locales, ofrece un ambiente refrescantemente auténtico con bares donde el Spritz cuesta la mitad que en San Marcos.
Rincón secreto: Busca la Libreria Acqua Alta (Calle Lunga Santa Maria Formosa), una libería única donde los libros se almacenan en góndolas, bañeras y hasta una auténtica góndola para protegerlos de las frecuentes inundaciones. Su "escalera de libros" en el patio trasero, construida con volúmenes dañados por el agua, ofrece una vista peculiar sobre un pequeño canal.
Para la cena, reserva con antelación en Lineadombra (Dorsoduro 19). Situado en un embarcadero sobre la laguna frente a la isla de Giudecca, ofrece una de las vistas más espectaculares de la ciudad mientras disfrutas de especialidades venecianas como los "spaghetti al nero di seppia" (pasta con tinta de calamar) o el "fegato alla veneziana" (hígado con cebolla caramelizada).
Momento mágico: Si cenas temprano (19:30), podrás presenciar la puesta de sol sobre la Iglesia del Redentor, creando un espectáculo de luz que baña la laguna en tonos dorados y rosados. Ajusta tu ISO a 400 y dispara en modo ráfaga para capturar la evolución cromática.
Hoy exploraremos el archipiélago veneciano. Comienza con Murano, centro mundial del soplado de vidrio desde que los artesanos fueron reubicados aquí en 1291 por miedo a los incendios en la ciudad principal.
Toma el vaporetto desde Fondamente Nove (línea 12) temprano para evitar multitudes. Visita el Museo del Vidrio para entender la evolución histórica de este arte, y luego asiste a una demostración de soplado. No todas las fábricas son iguales - te recomiendo Vetreria Artistica Fratelli Toso por su autenticidad y porque permiten fotografiar el proceso (con permiso previo).
Tip fotográfico: Durante la demostración, usa un ISO alto (800-1600) y una apertura amplia para capturar el vidrio incandescente sin necesidad de flash, que está generalmente prohibido cerca de los hornos.
Continúa hacia Burano (transferencia a la línea 12 desde Murano). Esta isla de pescadores te recibirá con sus casas pintadas en colores brillantes que crean un espectáculo visual extraordinario. La tradición dice que los pescadores pintaban así sus casas para reconocerlas desde el mar durante la niebla.
Además de su aspecto fotogénico, Burano es conocida por su encaje artesanal. Visita el Museo del Merletto para apreciar esta tradición centenaria, y luego disfruta de un almuerzo tardío en Trattoria al Gatto Nero, donde Ruggero prepara el risotto de gó (pescado local) siguiendo la receta tradicional de su abuela.
Composición fotográfica: Busca los reflejos de las casas coloridas en los canales en días sin viento. El contraste entre las fachadas vibrantes y sus reflejos acuáticos crea imágenes casi abstractas de gran impacto visual.
De regreso en Venecia, es hora de permitirte el capricho turístico por excelencia: un paseo en góndola. Pero con estrategia: evita las zonas turísticas principales y busca un embarcadero en zonas residenciales como Cannaregio o Dorsoduro.
Hack económico: Las góndolas tienen tarifa oficial (80€ por 40 minutos, hasta 6 personas), así que si viajas solo o en pareja, puedes proponer a otros viajeros compartir una. De cualquier forma, asegúrate de negociar el itinerario antes de subir, solicitando específicamente canales pequeños además del inevitable tramo por el Gran Canal.
Momento fotográfico perfecto: Si puedes programar tu paseo para el "blue hour" (aproximadamente 20-30 minutos después de la puesta del sol), la luz azulada del cielo contrasta mágicamente con las luces cálidas de las ventanas, creando esa atmósfera misteriosa tan característica de Venecia.
Dedica la última mañana a explorar Castello, el distrito más extenso y menos turístico de Venecia. Comienza en el Arsenal, el antiguo astillero militar que en su apogeo llegó a producir un barco completo al día utilizando técnicas de producción en cadena siglos antes de Henry Ford.
Continúa hacia los Jardines de la Bienal (Giardini della Biennale), una rareza en Venecia: un extenso espacio verde donde los venecianos pasean a sus perros y hacen jogging. Si coincide con la Bienal de Arte (años impares) o la de Arquitectura (años pares), aprovecha para visitar algunas exposiciones.
Piérdete después por la Via Garibaldi, una calle inusualmente ancha (en realidad un canal rellenado) con una vibrante vida local. En esta zona encontrarás precios más razonables y una atmósfera completamente diferente a las áreas turísticas.
Descubrimiento personal: Durante mi última visita, encontré la pequeña Libreria Mare di Carta (Calle Seconda dei Bari, Castello), especializada exclusivamente en libros sobre el mar, navegación y Venecia. Su dueño, un antiguo marinero, es una enciclopedia viviente sobre la historia marítima veneciana.
Toma el vaporetto hasta la isla de San Giorgio Maggiore, dominada por la iglesia homónima diseñada por Palladio. Sube a su campanario para lo que considero la mejor vista panorámica de Venecia: a diferencia del Campanile de San Marcos, desde aquí se ve toda la ciudad incluyendo la plaza San Marcos en primer plano, con los Alpes como telón de fondo en días claros.
El interior de la iglesia merece atención especial por albergar "La Última Cena" de Tintoretto, una interpretación dramática y revolucionaria del tema clásico.
Técnica fotográfica: Desde lo alto del campanario, usa un teleobjetivo medio (70-200mm) para capturar detalles arquitectónicos imposibles de apreciar a nivel de calle, como las cúpulas de San Marcos o los tejados característicos del Palacio Ducal.
Para tu última noche, te recomiendo una experiencia gastronómica auténtica en Antiche Carampane (Rio Terà de le Carampane, San Polo). Escondido en un callejón donde literalmente "no hay señalización", este restaurante familiar sirve algunas de las mejores especialidades de mariscos de la laguna, como los "moleche" (pequeños cangrejos de caparazón blando) disponibles solo durante unas pocas semanas al año.
Su lema "No menú turístico" dice todo sobre su filosofía. Reserva con semanas de antelación y pide recomendaciones al personal sobre pescados de temporada.
Consejo final: Después de cenar, date un último paseo nocturno por la desierta Piazza San Marcos. La ausencia de multitudes y la iluminación tenue crean una atmósfera casi mística que te permitirá despedirte de La Serenissima en su momento más íntimo.
Venecia es mucho más que sus iconos turísticos; es una ciudad donde cada callejón, cada puente y cada reflejo en el agua cuenta una historia de esplendor pasado y resiliencia actual. Más allá de su indudable belleza fotogénica, lo que hace verdaderamente única a esta ciudad es su fragilidad y su determinación por existir contra toda lógica en medio de una laguna. Explorarla con sensibilidad y curiosidad te revelará capas que permanecen invisibles para el visitante apresurado.
Como siempre digo a mis lectores: una buena fotografía captura lo que ves, pero una gran fotografía transmite lo que sientes. Y pocos lugares en el mundo generan tantas emociones como Venecia al atardecer, cuando las multitudes se retiran y la ciudad vuelve a ser, por unas horas, el misterioso laberinto acuático que ha inspirado a artistas durante siglos.