San Sebastián en 3 días: cómo funciona una barra de pintxos
En esta guía
San Sebastián se come de pie. Esa es la primera cosa que conviene entender, porque cambia cómo se organiza el día: aquí no se reserva mesa para cenar, se recorren barras.
Lo esencial
- Días recomendados: 3. Con 2 se cubre la Parte Vieja y la Concha.
- Coste de una cena de pintxos: de 25 a 35 € por persona recorriendo cuatro o cinco barras.
- Hora punta: de 21:00 a 23:00. Ir a las 19:30 evita la aglomeración.
- Mejor época: mayo, junio y septiembre. Agosto y el Festival de Cine disparan los precios.
- Reserva imprescindible: solo restaurantes con estrella y sidrerías en temporada.
¿Cómo funciona una barra de pintxos?
Se pide un pintxo y una bebida por bar, y se cambia de sitio. Nadie cena entero en el mismo local: la gracia está en el recorrido. Hay un código que no está escrito en ninguna parte.
- Lo que ves en la barra es lo frío. Lo bueno suele estar en la pizarra: se pide y se cocina al momento. Quien solo come de la barra se pierde la mitad.
- Se pide en voz alta. No hay cola ni turno formal. Se llama al camarero y se dice lo que se quiere.
- Se paga al final, de una vez. Nadie apunta nada y funciona.
- El txakoli se escancia desde alto. No es espectáculo: es para que entre aire y pierda algo de acidez.
- Las servilletas al suelo eran la costumbre. Ya casi no se hace, pero si ves el suelo lleno no es suciedad, es tradición.
Quien se siente en una mesa y pida la carta va a comer peor y pagar más.
¿Qué pintxos hay que pedir?
Estos son los que definen la ciudad, y casi todos se piden en caliente:
- Gilda. Aceituna, anchoa y guindilla en un palillo. El pintxo original, de los años cuarenta, y el que da nombre a la categoría.
- Txuleta. Un taco de chuleta a la parrilla. Caro para ser un pintxo y vale cada euro.
- Bacalao al pil pil. La prueba de fuego de cualquier barra.
- Huevo con trufa. Versión moderna que se ha vuelto un clásico.
- Kokotxas. La parte de la mandíbula de la merluza, gelatinosa. Es el pintxo que separa al turista del habitual.
- Tarta de queso. La de La Viña cambió cómo se hace la tarta de queso en medio mundo.
Para beber: txakoli, sidra o zurito, que es una caña pequeña pensada precisamente para poder tomar una en cada bar.
Itinerario de 3 días
Día 1. Parte Vieja y Monte Urgull
Sube al Monte Urgull al atardecer. Media hora de subida y la mejor vista de la bahía sin pagar nada, con el Cristo de la Mota arriba y los restos del castillo.
Después, la ruta clásica de pintxos: calle 31 de Agosto y alrededores, que es la única que sobrevivió al incendio de 1813. Empieza temprano, sobre las siete y media, antes de que sea imposible moverse.
Día 2. Gros, la Zurriola y el Peine del Viento
La Zurriola por la mañana, que es la playa de surf y la menos postal. Al lado está el Kursaal de Moneo, dos cubos de cristal que la ciudad odió al principio.
Los pintxos de Gros tienen el mismo nivel que los de la Parte Vieja con la mitad de gente y precios algo mejores. Es donde va quien vive aquí.
Por la tarde, el Peine del Viento de Chillida, en el extremo opuesto de la Concha. Con marejada, los agujeros del suelo soplan y suenan; con mar en calma no pasa nada. Conviene mirar el estado del mar antes de ir.
Día 3. Monte Igueldo y sidrería
El funicular de Monte Igueldo, de 1912, sube a un parque de atracciones antiguo y algo desvencijado que es justo su encanto. La vista de la bahía desde ahí es la que sale en todas las fotos.
Para cerrar, una sidrería en Astigarraga, a quince minutos. Menú fijo e invariable: tortilla de bacalao, bacalao frito con pimientos, chuleta, y queso con membrillo y nueces. La sidra sale directa de la barrica cuando alguien grita «txotx», y está incluida sin límite. Temporada de enero a abril, aunque muchas abren todo el año.
¿Qué hay cerca para un cuarto día?
- Getaria, a 25 minutos. Pueblo pesquero donde se inventó el txakoli moderno y donde se come el mejor rodaballo a la parrilla de la costa.
- Bilbao, a una hora. El Guggenheim y el Casco Viejo dan de sobra para un día.
- San Juan de Luz, a 40 minutos cruzando a Francia. Otra cocina, otro ambiente, misma costa.
- Hondarribia, a 20 minutos. Casco medieval amurallado y la calle San Pedro llena de barras.
¿Cuánto cuesta San Sebastián?
| Concepto | Precio |
|---|---|
| Pintxo con bebida | 5 a 7 € |
| Cena de pintxos por persona | 25 a 35 € |
| Menú de sidrería con sidra | unos 35 € |
| Hotel céntrico por noche | 110 a 220 € |
| Funicular de Igueldo, ida y vuelta | menos de 5 € |
Es una ciudad cara para dormir y razonable para comer, que es lo contrario de lo que espera mucha gente.
¿Qué hay que reservar con antelación?
- Los restaurantes con estrella. San Sebastián concentra una de las mayores densidades del mundo. Se reservan con meses de antelación.
- Las sidrerías en temporada. Los fines de semana de febrero y marzo se llenan.
- El alojamiento en septiembre. Coinciden el Festival de Cine y la Semana Grande.
Todo lo demás se resuelve sobre la marcha. Para las barras de pintxos no hay reserva posible ni la necesitas.
Si te interesa la cocina del norte peninsular, nuestra guía de la gastronomía catalana recorre el otro extremo del mismo país, y la ruta de tapas por Madrid muestra cómo se hace lo mismo en el centro.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre pintxo y tapa?
La tapa acompaña a la bebida y suele ser gratuita o muy barata. El pintxo es un plato en miniatura que se pide y se paga aparte, y puede ser tan elaborado como cualquier entrante de restaurante. El nombre viene del palillo que originalmente los sujetaba.
¿A qué hora se cena en San Sebastián?
Las barras empiezan a llenarse sobre las ocho y el momento fuerte es de nueve a once. Ir a las siete y media significa encontrar sitio y que lo de la pizarra esté recién hecho.
¿Merece la pena en invierno?
Para comer, sí, y además es cuando abren las sidrerías. Llueve bastante y la playa queda descartada, pero la ciudad se disfruta igual y cuesta bastante menos que en verano.
¿Cuántos días hacen falta?
Tres. Con dos se cubre la Parte Vieja, la Concha y una ruta de pintxos. El tercero permite añadir Monte Igueldo y una sidrería. A partir del cuarto conviene salir a Getaria o Bilbao.
¿Se puede comer sin gluten o vegetariano?
Cada vez más. La mayoría de pintxos se montan sobre pan, así que conviene preguntar por los de cazuela y los de la pizarra, que suelen ir sin. Las sidrerías, en cambio, tienen menú cerrado y poca flexibilidad.
