Caminito del Rey: entradas, cómo llegar y cómo es el recorrido
En esta guía
El Caminito del Rey pasó de ser «el sendero más peligroso del mundo» a una de las excursiones más populares de España. Durante décadas fue una pasarela de hormigón medio derruida, colgada a cien metros sobre el río Guadalhorce, que atraía a escaladores y a imprudentes. Tras varios accidentes mortales se cerró, y en 2015 reabrió con una pasarela nueva de madera y acero construida por encima de la antigua, que todavía se ve debajo. Hoy es un paseo seguro, apto para cualquiera sin vértigo severo, con vistas que siguen cortando la respiración. Eso sí, hay que organizarse: las entradas se agotan y la logística de ida y vuelta tiene su truco.
Lo esencial
- Dónde está: en el desfiladero de los Gaitanes, entre Ardales, Álora y Antequera, a unos 60 kilómetros de Málaga.
- Distancia: unos 7,7 kilómetros en total, de los que casi 3 son de pasarela; se tarda entre tres y cuatro horas.
- Sentido único: se recorre siempre de norte a sur y se termina lejos del punto de partida.
- Entradas: solo en la web oficial y con antelación; en primavera y otoño se agotan con semanas.
- Casco obligatorio: te lo dan en el control de acceso. No pueden entrar menores de 8 años.
¿Cómo es el recorrido del Caminito del Rey?
El recorrido va de norte a sur y combina pistas forestales con tramos de pasarela. Estas son sus partes:
| Tramo | Qué es | Distancia aproximada |
|---|---|---|
| Acceso norte | Sendero desde el aparcamiento hasta el control de entrada, con un túnel en el camino | 2,7 km (o 1,5 km por el acceso corto) |
| Desfiladero de Gaitanejo | Primer tramo de pasarela, estrecho y encajonado | Unos 400 m |
| Valle del Hoyo | Sendero por un valle abierto, con pinos y restos de antiguas construcciones | Algo más de 1 km |
| Desfiladero de los Gaitanes | El tramo más espectacular: pasarela vertical, mirador de cristal y puente colgante | Alrededor de 1,5 km |
| Salida sur | Sendero de bajada hasta El Chorro | Unos 2 km |
El acceso norte
Se empieza en la zona de los embalses, junto al restaurante El Kiosko, en el término de Ardales. Desde allí hay dos formas de llegar al control de entrada: un sendero de unos 2,7 kilómetros que atraviesa un túnel excavado en la roca, o un acceso más corto que sale de la carretera, cerca de la presa. Calcula al menos 45 minutos para llegar caminando al control por el sendero largo, y ten en cuenta que la hora de tu entrada es la hora del control, no la del aparcamiento. Si llegas tarde, puedes perder el turno.
Los dos desfiladeros
Tras el control y la entrega del casco llega el primer tramo de pasarela, en el desfiladero de Gaitanejo: paredes muy cerca, el río verde turquesa abajo y la sensación de caminar por dentro de la roca. Después el paisaje se abre en el valle del Hoyo, un tramo tranquilo de sendero donde se puede beber agua y hacer fotos del antiguo canal y de la vía del tren al otro lado del río.
La parte que sale en todas las fotos es el desfiladero de los Gaitanes. La pasarela se agarra a una pared casi vertical a más de cien metros del agua, y bajo tus pies se ven los restos del camino original, con sus barandillas oxidadas y sus huecos. Hay un balcón de cristal para asomarse al vacío y, al final, el puente colgante que cruza el desfiladero a unos 105 metros de altura. El puente se mueve un poco, y es el momento en que más gente descubre su vértigo. Justo al lado, cruzando el cañón, se ve el viejo acueducto y la vía del tren Córdoba-Málaga entrando y saliendo de sus túneles.
La salida en El Chorro
Tras la última pasarela se devuelve el casco y queda una bajada por pista hasta la barriada de El Chorro, en Álora. Allí están la estación de tren, algunos bares y la parada del autobús lanzadera que te devuelve al punto de partida.
¿Por qué se llama Caminito del Rey?
El camino se construyó a principios del siglo XX para los trabajadores de la central hidroeléctrica del Chorro, que necesitaban recorrer el desfiladero para vigilar y mantener el canal de agua. En 1921 el rey Alfonso XIII lo atravesó para inaugurar la presa del conde de Guadalhorce, y desde entonces se le llama así. Con los años, sin mantenimiento, el hormigón se fue cayendo a trozos, y el camino se convirtió en un reto para escaladores de toda Europa hasta su cierre.
¿Cómo se consiguen las entradas?
Las entradas se compran en la web oficial del Caminito del Rey, gestionada por la Diputación de Málaga. Hay dos modalidades: la entrada general, en la que recorres el camino por tu cuenta, y la visita guiada, algo más cara, en la que un guía explica la historia del camino y la geología del desfiladero. Ambas llevan fecha y hora de entrada.
El cupo diario es limitado, así que en temporada alta —primavera, otoño y puentes— conviene reservar con varias semanas de antelación. Desconfía de las webs de reventa que aparecen primero en los buscadores: venden la entrada con sobreprecio o con un paquete de transporte incluido. Si no quedan entradas, algunas agencias de Málaga ofrecen excursiones con la entrada ya comprada, lo que puede ser la única opción en fechas muy demandadas. El Caminito suele cerrar los lunes, y también cuando hay viento fuerte o lluvia intensa: en ese caso se devuelve el dinero o se cambia la fecha.
¿Cómo llegar y cómo volver?
Como en la ruta del Cares, la clave del Caminito del Rey es que empieza en un sitio y termina en otro, a unos kilómetros por carretera. Hay tres formas de resolverlo:
- En coche. Aparca en el acceso norte, junto a los embalses, haz el recorrido y vuelve desde El Chorro en el autobús lanzadera, que conecta ambos extremos cada poco tiempo por un precio simbólico. Es la opción más habitual. El aparcamiento del acceso norte se llena pronto en fines de semana.
- En tren. La estación de El Chorro tiene trenes de cercanías desde Málaga, con un trayecto de unos 40 minutos. Se baja en El Chorro, se toma la lanzadera hasta el acceso norte y se termina el recorrido justo en la estación. Revisa los horarios de vuelta, porque no hay muchos trenes al día.
- En excursión organizada. Varias empresas salen desde Málaga, Marbella o Torremolinos con transporte y entrada incluidos. Es más caro, pero no te preocupas de nada.
Qué llevar y consejos prácticos
- Calzado cómodo y cerrado. No hace falta bota de montaña, pero sí zapatilla con buena suela. Las chanclas están prohibidas.
- Agua de sobra. No hay fuentes en el recorrido y en verano el desfiladero se calienta mucho. Lleva al menos un litro por persona.
- Protección solar y gorra para los tramos de pista, donde no hay sombra. El casco no sustituye a la gorra.
- Mochila pequeña. Los palos de selfi, los trípodes y los drones no están permitidos, y la pasarela es estrecha para cargar mucho.
- Madruga. Las entradas de primera hora tienen más fresco, mejor luz en el desfiladero y menos gente en el puente colgante.
- Evita julio y agosto a mediodía. El calor en el valle del Hoyo y en la bajada a El Chorro puede ser duro.
¿Da miedo el Caminito del Rey?
Es la pregunta que más se hacen quienes dudan. La pasarela actual es sólida, tiene barandilla a ambos lados y más de un metro de ancho, y no requiere ninguna técnica de escalada. Para la mayoría de la gente, la sensación es de emoción, no de miedo. Quien tiene vértigo leve suele completarlo mirando hacia la pared en los tramos más expuestos. El momento más delicado es el puente colgante, y el balcón de cristal es opcional. Si tu vértigo es severo, ten en cuenta que una vez dentro no se puede dar la vuelta a mitad de camino salvo por causa justificada, porque el sentido es único.
Si te quedas unos días por la zona, combínalo con el paraje de los embalses para bañarte, con Antequera y su conjunto de dólmenes, patrimonio mundial, o con la Costa del Sol, a menos de una hora en coche. Y si estás preparando una ruta más larga, aquí tienes nuestra guía para planificar un viaje por Europa.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto se tarda en hacer el Caminito del Rey?
Entre tres y cuatro horas en total, contando el acceso desde el aparcamiento norte y la bajada a El Chorro. El tramo de pasarelas en sí se recorre en unas dos horas con paradas para fotos.
¿Es difícil el Caminito del Rey?
No. Es un paseo de dificultad baja, casi llano en las pasarelas y con alguna cuesta en los accesos. Lo puede hacer cualquier persona con una forma física normal y sin vértigo severo.
¿Pueden ir niños al Caminito del Rey?
Sí, a partir de 8 años y acompañados de un adulto. Los menores de esa edad no pueden entrar, y tampoco se admiten mascotas.
¿Cuál es la mejor época para hacer el Caminito del Rey?
Primavera y otoño, con temperaturas suaves. En invierno también es agradable y hay menos gente, aunque puede cerrar por viento o lluvia. En verano, elige las entradas de primera hora de la mañana.
